L’azienda

Alimenta è un’azienda veneta che opera nel settore alimentare e, da oltre 50 anni, confeziona e distribuisce in Italia e all’estero prodotti ottenuti dalla lavorazione del latte, formaggi D.O.P., prodotti italiani tipici, artigianali e del territorio. Alimenta rivolge la propria offerta a clienti della Grande Distribuzione Organizzata, a commercianti tradizionali e all’Industria. Nel proprio stabilimento l’azienda veneta si occupa della selezione e del confezionamento dei formaggi. A partire dal 2001, l’azienda è cresciuta in modo consistente, raggiungendo nel 2009 un fatturato di circa 75 milioni di Euro con oltre 100 dipendenti. Alimenta ha inoltre voluto certificare la sua qualità attraverso l’ottenimento di prestigiosi certificati sia per la gestione della qualità che per la gestione della sicurezza alimentare e HACCP.

L’infrastruttura

La consistente crescita di Alimenta nel corso degli ultimi anni ha aumentato la complessità organizzativa dell’azienda, i cui sistemi informativi devono far fronte all’elaborazione di una mole considerevole di dati. Per ottimizzare la capacità elaborativa dei propri sistemi informativi, Alimenta ha sviluppato in collaborazione con Dell un progetto di virtualizzazione del proprio parco hardware sia server che client. In precedenza l’architettura hardware dell’azienda prevedeva 5 server distribuiti nei diversi dipartimenti e, con l’aumento del numero di transazioni gestite dai sistemi informativi, era necessario un consistente ampliamento del parco macchine. Attraverso le tecnologie di virtualizzazione, è stato possibile contenere l’investimento in nuovi server, acquistando solo tre nuove macchine fisiche Dell, la cui capacità elaborativa viene ottimizzata inserendo più macchine virtuali per un ciascuna di esse. Infatti, attualmente sono attivi 15 server virtuali, concentrati in un unico Centro Elaborazione Dati centralizzato. La nuova architettura ha permesso di incrementare notevolmente il tempo di disponibilità dei servizi IT, grazie alla possibilità di gestire dinamicamente il carico di lavoro per ciascun server fisico. Se è necessario spegnere un server per le operazioni di manutenzione, il server virtuale viene supportato da un’altra macchina fisica, senza interruzioni di servizio, a garanzia della continuità operativa. Parallelamente al ridisegno dell’architettura dei sistemi informativi centrali, Alimenta aveva la necessità di rinnovare un parco client ormai datato, pari a circa 50 postazioni. Anche in questo caso, al fine di ottimizzare l’investimento, Alimenta ha intrapreso un progetto di virtualizzazione dei propri PC client che permette di separare l’ambiente desktop dal PC fisico, sfruttando i benefici di un’architettura client-server. Il desktop virtuale è ospitato sui server centrali dell’azienda anziché sulla memoria locale dei PC. In tal modo, quando un addetto lavora sul proprio PC client, accede tramite il proprio identificativo alla rete aziendale e alle applicazioni, ai processi, ai dati ospitati e conservati centralmente, sfruttando la capacità elaborativa dei server. Quindi, non è stato più necessario sostituire l’intero parco client, ad eccezione dei terminali guasti, poiché i vecchi terminali soddisfano ampiamente le esigenze di potenza e capacità elaborativa della nuova architettura. Inoltre, i dipendenti che per ragioni di lavoro utilizzano un notebook, possono facilmente connettersi ai sistemi di Alimenta ovunque sia disponibile una connessione ad Internet, per avere a disposizione l’ambiente informatico di lavoro, senza che alcun dato aziendale risieda localmente.

I benefici

La virtualizzazione dei server ha consentito ad Alimenta di far fronte all’aumento di prestazioni richiesto ai sistemi informativi aziendali, senza ampliare il parco hardware. La riduzione del numero dei server fisici - da 15 a tre ed il mancato acquisto dei PC nuovi – ha consentito un migliore utilizzo della capacità elaborativa, con un risparmio consistente sui costi legati alla manutenzione ed alla gestione dell’intera infrastruttura. La semplificazione della gestione e della manutenzione attraverso tempi di back up e di migrazione delle applicazioni molto ridotti permettono l’esecuzione rapida di operazioni che prima duravano intere giornate di lavoro. Il tempo risparmiato può essere utilizzato per l’introduzione di nuovi applicativi con l’obiettivo di allineare maggiormente i sistemi informativi alle esigenze di business. Anche la virtualizzazione dei PC client ha portato consistenti benefici. Infatti, ogni nuova postazione di lavoro può essere disponibile con poche operazioni attraverso una replica virtuale di una configurazione standard. In caso si verifichi un guasto hardware sul client la continuità del lavoro dei dipendenti è garantita: l’accesso al proprio account da un altro PC permette di trovare il proprio lavoro intatto e subito operativo. Inoltre, è migliorata la sicurezza delle informazioni aziendali, che risiedono sui server di Alimenta e non più sui PC. Complessivamente, il progetto di virtualizzazione ha consentito una razionalizzazione degli investimenti per l’acquisto di nuovo hardware ed un consistente risparmio nei costi per l’energia elettrica.