Ecosistema Innovazione Lecco: promuovere le PMI attraverso l’Open Innovation

L’ente
Il progetto “Ecosistema Innovazione Lecco” è stato promosso da Regione Lombardia e dalla Camera di Commercio di Lecco. Il Politecnico di Milano - Polo territoriale di Lecco ha assicurato il coordinamento scientifico in collaborazione con il CNR e l'Associazione UniverLecco. Il progetto è stato realizzato nell’ambito dell’Asse 1 “Competitività delle imprese “dell’Accordo di Programma tra Regione e sistema camerale per la competitività e lo sviluppo del sistema lombardo 2016-18 con Unioncamere Lombardia, il supporto dell’Azienda Speciale Lariodesk Informazioni e in stretta sinergia con le Associazioni di categoria locali.

L’esigenza
Il progetto è stato promosso per supportare i processi di innovazione delle imprese del territorio, specie quelle di minori dimensioni, guardando ai settori del manifatturiero, dell’artigianato e del terziario innovativo. Partendo dalla consapevolezza che spesso le imprese più piccole fanno innovazione in maniera “latente” e non pienamente consapevole, il progetto è stato finalizzato per far emergere la loro capacità innovativa, organizzarla e tradurla in processi mirati e strutturati, a sostegno della diffusione di modelli e strumenti gestionali-organizzativi innovativi.

Il territorio di Lecco si è candidato a essere luogo di sperimentazione, forte di un tessuto di Micro PMI (MPMI) fortemente specializzato e capace di mettersi in rete. Un altro elemento significativo a favore del progetto è la presenza di una rete di Centri di ricerca diversificata e già oggi fortemente integrata grazie al Campus del Politecnico di Milano a Lecco in cui è presente anche il CNR con sette Istituti.

Grazie a un nuovo modello di collaborazione tra i diversi livelli istituzionali e tra pubblico e privato, “Ecosistema Innovazione Lecco” ha puntato a sostenere l’attivazione di progetti innovativi nelle MPMI locali creando nuovi spazi di dialogo tra imprese, laboratori e centri di ricerca per:

- incentivare il trasferimento delle conoscenze tra MPMI e organismi di ricerca;

- promuovere la cultura della ricerca, dell’innovazione, della proprietà industriale, sostenere la digital transformation;

- valorizzare il capitale umano stimolando la partecipazione di giovani ricercatori ai progetti di ricerca promossi insieme alle imprese coinvolte;

- sostenere la creazione di nuovi progetti ad alto valore tecnologico e start up innovative.

Il modello innovativo
L’innovazione di “Ecosistema Innovazione Lecco” risiede principalmente nel modello progettuale proposto: nella prima fase (giugno – luglio 2017), le aziende sono state chiamate a rispondere a una call per l’emersione di idee innovative e il team “Ricerca e Supporto”, coordinato dal Politecnico, ha valutato e successivamente accompagnato le aziende selezionate nel processo di sviluppo e definizione del progetto.
Sono state 179 le manifestazioni di interesse raccolte e per ciascuna delle 96 aziende che hanno superato la prima call è stata individuata una figura tecnico/scientifica che ha supportato lo sviluppo di ciascun progetto con l’obiettivo di candidare il progetto di innovazione sul bando di contributo previsto nella seconda fase del progetto che ha poi individuato le 26 aziende finanziate (su 65 imprese che hanno presentato domanda), con contributi medi pari a 45.000 euro, pari all’80% delle spese ammissibili complessive. Soprattutto, in questa seconda fase, un’ulteriore interazione con le aziende e l’ascolto delle loro necessità ha portato all’individuazione di un secondo tutor tecnico/scientifico che ha affiancato l’azienda per seguire lo svolgimento del progetto, apportando valore aggiunto nelle aree di competenza più scoperte in azienda.

L’innovazione risiede quindi nella capacità e nella volontà di ascoltare le effettive esigenze delle aziende, cercando di suggerire un nuovo modo di fare innovazione attraverso il dialogo con università e centri di ricerca che possono essere driver di innovazione anche per le MPMI che non sono abituate a considerare questo tipo di interlocutori. Spesso dall’interazione con i ricercatori sono nate nuove idee che hanno contribuito a sviluppare il progetto, secondo modalità che non erano state considerate o che hanno favorito la nascita di futuri ulteriori progetti di innovazione, sia di servizio che di prodotto.

Il circolo virtuoso innescato dal progetto ha creato l’occasione di contatto tra ricerca e impresa in realtà che non avevano mai avuto contatti con l’università (69% dei casi). Già nello sviluppo dei progetti finanziati si è notata una presenza importante di attività di ricerca che altrimenti non sarebbe stata contemplata.

Le imprese partecipanti sono state inoltre coinvolte in una intensa attività trasversale con proposte di approfondimento, di formazione e di networking per facilitare la creazione di nuove relazioni e nuove reti.

Benefici
Grazie al progetto “Ecosistema Innovazione Lecco” e al suo modello di open innovation basato sulla collaborazione e il partenariato tra istituzioni, mondo della ricerca, associazioni e imprese è stato possibile far emergere bisogni e potenzialità di innovazione delle piccole e piccolissime imprese, creando, nel contempo, nuovi spazi di dialogo tra queste, l’Università e la Ricerca.
Il progetto ha infatti consentito di stimolare la creazione di rapporti stabili tra MPMI e centri di ricerca come interlocutori privilegiati per progettare innovazione e crescita competitiva basata su knowhow specifico e con alto valore aggiunto.
A livello economico, il progetto ha consentito di attrarre sul territorio lecchese ben 1.476.253 euro a favore della crescita innovativa del sistema imprenditoriale (1 milione di euro risorse Regione Lombardia; 476.253,80 di euro risorse Camera di Lecco).